El entrenador de las Storm Brian Agler ha luchado con la cuestión antes de decidir sentar a la pívot estrella, que vio la victoria de Seattle contra de Chicago por 81-70 desde el banquillo.
"Nosotros queremos que ella este lo más fresca y descansada que sea posible para jugar la próxima semana", dijo el entrenador Brian Agler.
La tormenta ya se habían aseguraron la ventaja de local en la primera ronda de los playoffs de la Conferencia Oeste, pero Agler estaba mirando un premio más grande.
Con la victoria frente a 13.501 personas en el KeyArena, las campeonas de la WNBA mejoraron a 21-13 y mantiene la ventaja de local si jugaran contra Atlanta (20-14) en una revancha de las Finales del año pasado.
"Mi filosofía es tratar de ponerte siempre en la mejor posición", dijo Agler, que jugó con sus titulares. "Así que ganar hoy nos puede ayudar en algún momento en los playoffs".
La tormenta de comenzar la postemporada contra Phoenix (19-15) en una serie al mejor de tres que se inicia a las 7 pm el jueves en el Key Arena.
Una Jackson saludable, MVP de las Finales 2010, es de vital importancia para que Seattle pueda repetir como campeonas.
Se perdió los playoffs del 2008 por una lesión en el tobillo y se perdió en 2009 por una dolencia en la espalda y las Storm perdieron en la primera ronda cada año.
Jackson sufrió otra lesión importante esta temporada y que hizo que se perdiera 20 partidos debido a una cirugía de la cadera izquierda.
Regresó el 20 de agosto y ha jugado ocho partidos consecutivos.
"No es tanto su habilidad para jugar, solo necesita jugar un par de partidos para recuperar su juego y prepararse para el próximo", dijo Agler. "Es difícil jugar un día, tener un día libre y jugar al día siguiente.
"Es por eso que estamos tratando de darle como cojín o mucho tiempo de recuperación para volver a sentirse tan bien como ella pueda para ir a los playoffs. Una vez que lleguemos a los playoffs, será difícil para ella mantener a juego partido tras partido".
Camille Little terminó con 17 puntos en 6 de sus 11 disparos, cinco rebotes, cinco asistencias, tres bloqueos y dos robos, mientras que la escolta reserva Katie Smith metió 5 de 8 tiros, todos de tres puntos, para terminar con 17 puntos.
Swin Cash anoto 15 puntos y cinco rebotes y Sue Bird aportó 10 puntos y cinco asistencias.
"Cuando Millie (Little) es agresivo y ataca el aro, los equipos tienen que respetar eso", dijo Cash. "Siempre que no tenemos una presencia como Lauren bajo el aro, Millie se pondrá a hacer bloqueos bajo y vamos a necesitar eso en los playoffs".
Seattle tuvo el control durante el primer cuarto y evitó una última carga de Chicago, que recibió 30 puntos de la candidata a MVP Sylvia Fowles y terminó la temporada en la 14-20.
Las Storm estaban 65-53 en el último cuarto antes de que las Sky aprovecharon un parcial de 9-2 para acercarse a 67-62 con 5:06 del final. Smith y la pívot reserva Le'Coe Willingham notaron dos tiros de tres puntos en la recta final para preservar la victoria.
"Ahora podemos centrarnos totalmente en Phoenix", dijo Agler."Son un equipo muy talentoso. Nos conocemos bien. La mayoría de los partidos que jugamos unos contra otros van hasta el último momento y no sabes que puedes esperar en esta serie que viene".
Seattle Storm
Katie Smith: 17 Puntos, 3 asistencias y 1 rebotes
Camille Little: 17 Puntos, 5 asistencias y 5 rebotes
Swin Cash: 15 Puntos, 1 asistencias y 5 rebotes
Sue Bird: 10 Puntos, 5 asistencias y 1 rebotes
Chicago Sky
Sylvia Fowles: 30 Puntos y 13 rebotes
Cathrine Kraayeveld: 12 Puntos y 2 asistencias
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