Parece que es cosa del destino el cruce en playoffs entre estos dos equipos. Seattle Storm y Phoenix Mercury se cruzan en playoffs por segundo año consecutivo.
La última victoria de las Storm sobre las Mercury fue el 9 de Septiembre, cuando finalmente se decidió que las Storm iban a quedar en segunda plaza dentro de los playoffs de la Conferencia Oeste y que iban a contar con la ventaja de cancha. Vencer a las Storm en el Key Arena es muy complicado, solo hay que ver que esta temporada han vencido en 15 de las 17 ocasiones y la temporada pasada no perdieron ninguno de los 17 partidos disputados en Seattle. Las Mercury han ganado 8 de los 17 partidos jugados fuera de casa esta temporada.
Además de la gran rivalidad entre estos equipos, existen también interesantes puntos a tener en cuenta, como el hecho de que Phoenix sea el mejor equipo ofensivo con 88,9 puntos por encuentro y Seattle el mejor en defensa, dejando a sus oponentes en solo 69,85 puntos.
Las Mercury han sido el equipo que más puntos consigue sumar por encuentro desde la llegada de Paul Westhead, Corey Gaines y el rápido sistema de ataque, desde 2007. Durante este tiempo, las Mercury se han llevado el titulo en 2007 y 2009.
Un alto porcentaje de esa anotación viene de la mano de Diana Taurasi, quien ha conseguido su quinto título por ser la máxima anotadora de la temporada, superando a Angel McCoughtry por terminar promediando 21,625 puntos por partido. Claro que Phoenix es algo más que Taurasi. Las Mercury cuentan también con las talentosas Penny Taylor quien contribuye desde todos los campos posibles (16,7 puntos, 4,9 rebotes, 4,7 asistencias) y Candice Dupree (14,6 puntos, 8,2 rebotes), una de las jugadoras más subestimadas de la liga.
Después de dominar la temporada 2010 consiguiendo su segundo titulo en la historia de la franquicia, las Storm han tenido más problemas durante esta temporada 2011. La MVP de la liga y de las finales de la temporada anterior, Lauren Jackson, sufrió una lesión de cadera que la obligó a perderse 20 encuentros y quien volvió a jugar hace pocas semanas atrás. Durante su ausencia, las Storm han conseguido mantenerse en playoffs gracias a las veteranas Sue Bird y Swin Cash.
Jackson ya ha llegado al ritmo dominante que tenía antes de la lesión, su presencia en la cancha ha facilitado la vida y juego de Bird, Cash y el resto de las Storm. ¿Será Jackson la clave para que las Storm sigan su reinado sobre Phoenix? ¿O podrán las Mercury vencer a su némesis cuando más importante es?
Factores a tener en cuenta:
- Phoenix es el equipo que más puntos anota por partido por quinta temporada consecutiva.
- Diana Taurasi ha conseguido su quinto titulo como máxima anotadora de la liga regular en tan solo 8 temporadas disputadas.
- Sue Bird ha subido su rango anotador esta temporada a causa de la ausencia de Jackson. Ha conseguido su mejor temporada anotadora (14,7) y ha bajado en asistencias (4,9), siendo esta su segunda peor marca. Aun y así, le ha servido para quedar en cuarta posición en el ranking de asistencias.
- Seattle es el único equipo que promedia menos de 70 (69,85) puntos recibidos por encuentro.
Histórico de resultados de la temporada: Seattle Storm 3 - Phoenix Mercury 1
Seattle Leaders: Sue Bird (13 pts., 10 ast.), Camille Little (18 pts., 9 reb.)
Phoenix Leaders: Diana Taurasi (31 pts., 2 stl.), Candace Dupree (12 pts., 9 reb.)
Seattle Leaders: Sue Bird (18 pts., 7 ast.), Camille Little (15 pts., 5 reb.)
Phoenix Leaders: Diana Taurasi (26 pts., 3 stl.), DeWanna Bonner (10 pts., 7 reb.)
Tuesday, August 126, US Airways Center, Phoenix, AZ: Mercury 81, Storm 79 | Box score
Phoenix Leaders: Diana Taurasi (24 pts., 5 reb.), Penny Taylor (16 pts., 3 ast.)
Seattle Leaders: Sue Bird (23 pts., 8 ast.), Swin Cash (15 reb., 5 ast.)
Seattle Leaders: Katie Smith (26 pts., 2 stl.), Sue Bird (16 pts., 6 ast.)
Phoenix Leaders: Diana Taurasi (36 pts., 2 reb.), DeWanna Bonner (9 pts., 14 reb.)
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