La tormenta ganó su noveno partido consecutivo contra las mercury, con una racha en el tercer cuarto de 20-4 para acabar ganando 83-77 en el US Airways Arena. Incluso con problemas de faltas de la MVP del All-Star Swin Cash.
Los campeones de la WNBA Seattle Storm (9-7) no han perdido contra Phoenix desde el 10 de septiembre del 2009, e incluso ganando en dos partidos en la final de la Conferencia Oeste la temporada pasada.
Como ha sido habitual, Las Storms más físicas impusieron su voluntad y rompieron una racha de cuatro derrotas seguidas. Phoenix, que promedia 92,7 puntos por partido, disparó el 40 por ciento desde el suelo y tuvo muy poca ayuda de Diana Taurasi, quien anotó 26 puntos en 9 de 15 lanzamientos.
"Cuando se trata de nuestros enfrentamientos con Phoenix, es una batalla de estilo. Definitivamente somos una mentalidad defensiva. Creo que se ve batallas cuando estos equipos se oponen entre sí", dijo la base de las Storm SueBird, quien hizo 18 puntos, siete asistencias, tres robos y cinco rebotes.
Camille Little anotó 15 puntos y las jugadoras del banquillo aportaron 28 puntos, Seattle se acerco más a las Mercury en la lucha por el tercer puesto en la clasificación de la Conferencia Oeste, en la que dos juegos y medio separan a los cuatro equipos.
En el tercer cuarto, Bird hizo seis puntos, Belinda Snell que salió desde el banquillo anoto dos triples y Le'Coe Willingham, ex de las Mercury, hizo dos canastas. Una bandeja rápida de Willingham con un minuto por jugarse en el tercer cuarto coronó una racha 16-0 y se dio a la Storm su mayor ventaja, 65-52.
Dos triples de Snell fueron los únicos puntos de fuera de la pintura ya que la defensa interior de las Mercury hizo posible una sucesión de jugadas pick-and-roll.
"Acabamos haciendo la misma jugada una y otra vez, ellas tenían problemas para defender. Cuando esto sucede, sólo tienes que aprovechar, y eso es lo que hicimos", dijo Bird.
Por todo ello, Las Mercury (10-6) regresó de una desventaja de 71-59 en los últimos minutos, dos veces consiguieron ponerse a un punto, el último a 77-76 con 36 segundos restantes, cuando las Storms perdieron la pelota por agotar los 24 seg de la posesión.
Pero Little robó un pase dirigido a Taurasi y se llevó el balón para acabar con una bandeja y una ventaja de 79-76.
"¿A Quién más le daría? Esa es una de esas cosas que todo el mundo sabe, donde va la pelota" Little dijo de su juego defensivo.
"Sólo traté de interponerme en su camino y hacer que se fuera en una dirección diferente, y conseguí tocar el balón. No salir de los límites, así que traté de llevar el balón en el otro sentido".
"No nos dimos por vencidas", dijo Little. "Muchos de los equipos renuncian a ellas, porque son difíciles de defender y consiguen tiros difíciles. Anotan tan rápidamente, que algunos equipos sólo paran y dejan que se alejen de ellas. Tratamos de asegurarnos de permanecer en el partido lo suficientemente cerca como para tener opciones en el final del partido".
Phoenix Mercury
Diana Taurasi: 26 puntos, 3 rebotes, 4 asistencias
Candice Dupree: 10 Puntos, 5 rebotes, 2 asistencias
Seattle Storm
Sue Bird: 18 puntos, 5 rebotes, 7 asistencias
Camille Little: 15 puntos, 5 rebotes, 5 asistencias
Estadisticas
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Quotes: Brian Agler, Sue Bird, Camille Little / Corey Gaine, Diana Taurasi
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